来年度末で閉校となる矢口小は５年生がいないため、最後の卒業生一人が羽ばたいていった。精いっぱいの祝福を受け、涙ながらに感謝の言葉をつむぐ卒業生の姿に、地域に見守られながら良い６年間を過ごしたのだと拝察する。

　卒業式には恩師、一部の県議や国会議員から祝辞が寄せられる。壁に張り出された祝辞に思うところがあった。

　恩師の祝辞は、卒業生のファーストネームで呼びかけ、具体的な思い出を挙げ、幸福な未来を願う心のこもった文章だとよく分かる。その隣で、洗練された文で、最後の卒業式のただ一人に「卒業生の皆さま」と書いてしまう政治家の祝辞を残念に思う。

　もちろん選挙区の子どもの門出を祝福する好意から来ていて、悪意をもって捉えるべきではない。政治家当人の志や資質ではなく、情報の吸い上げが至らなかったと考える。

　地方の少子高齢化は簡単に解決できるものではなく、住民も行政も断腸の思いで閉校に至る。それでも選挙区の住民に寄り添い、痛みや喜びを分かち合う選良であってほしいと願う。

（Ｒ）