３月１８日は「春の睡眠の日」。日本睡眠学会と精神・神経科学振興財団が設立した睡眠健康推進機構が、睡眠健康への意識を高めることを目的に睡眠の日を制定。春と秋（９月３日）の年２回あり、それぞれ前後１週間は、健康睡眠週間として啓発に努めている。

　厚生労働省などによると、日本人、特に子どもや就労者の睡眠時間は世界で最も短いといわれている。慢性的な睡眠不足は日中の眠気や意欲低下・記憶力減退など精神機能の低下を引き起こすだけではなく、体内のホルモン分泌や自律神経機能にも大きな影響を及ぼす。慢性的な寝不足状態にある人は、糖尿病や心筋梗塞や狭心症などの冠動脈疾患といった生活習慣病にかかりやすいことが明らかになっているという。

　眠る前は刺激物を避けてリラックスする、目覚めたら日光を浴びて体内時計をリセットする、規則正しい３度の食事と規則的な運動習慣など、健やかな眠りに対するポイントはいくつもある。

　「春眠暁を覚えず」。寝坊をしてしまってはいけないが、春はぐっすり眠れる時季。睡眠と免疫力は深い関係にあるともいわれており、今一度、自身の睡眠や生活について考えてみてはどうか。

（Ｊ）