今年はサンマが豊漁らしい。全国ニュースによると、全国さんま棒受網漁業協同組合の情報として、８月に水揚げされたサンマは４９８７トンで、昨年同期比を２０００トン以上、上回ったという。９月は１日～４日の速報値で４９８０トンと、８月の水揚げとほぼ同じ量となっている。しかも、脂がのって身も大きいらしい。

　この仕事についたころ、サンマの水揚げは１１月中頃の定番の取材だった。朝５時から６時ぐらいに連絡があり、急いで漁港へ車を走らせたもの。近年では記録的な不漁が続き、２０１９年の年末を最後に「サンマ水揚げ」の取材ができていない。この地域でも「久々の豊漁」と記事が書ければいいが、専門家によると、１０月以降はサイズが小さくなり、かつ日本近海への来遊量は昨年並みになりそうという。

　庶民の秋の味覚から希少食材になりつつあるサンマだが、商業レベルで養殖に成功したというニュースもあった。サンマ寿司が名産のこの地域でも養殖ができないか。将来に期待を持ちたい。

（Ｍ）