先日、熊野市の外海にある磯で、大阪市から来ていた釣り人が高波にさらわれて海中に転落。溺れて亡くなるという事故があった。県水難救済会紀南地区海難救助連絡協議会に所属する漁船をはじめ、尾鷲海上保安部からも巡視艇みえかぜと陸上班が出動したが、現場付近は海上のうねりの影響で波が高く、岩に当たって数メートルの高さに達する波もあり、陸からも海（船）からも近づくことができなかった。

　天気予報などで使われる波の高さは、連続する波を観測し、高い方から３分の１を選んでその平均を出したもの。その数値より低い波も多いが、確率的には１００回に１回は約１.６倍、１０００回に１回は約２倍といわれている。１.５メートルの波でも、１００回に１回は２.４メートル、１０００回に１回は３.２メートルにもなり、比較的穏やかそうに見えても、予期せぬ大波にのみこまれることがある。

 

　第四管区海上保安本部管内で、平成３０年までの１０年間の釣りの最中に事故に遭った人は１５８人。発生場所は防波堤、岸壁、消波ブロックといった港湾施設が７０％の１１０人。磯場が２４％の３８人、その他が６％の１０人。事故の約７割に当たる１１９人が海中転落で、そのうち４２％の５０人が死亡または行方不明となっている。

 

　平成２９年１月には、南伊勢町の宿田曽漁港内の防波堤先端で、釣り人が海中転落して亡くなる事故も発生。ライフジャケットは防波堤上に残されていた。熊野の事故ではライフジャケットを着けていたが、それとて完全ではない。

 

　危険なのは海だけではない。川でも増水で取り残されるといった事案が発生。昨年８月には、大型台風が迫る中、大分県の渓谷でバーベキューをしていた家族連れの１８人が孤立している。

 

　「せっかく来たのだから」という心理が働くことも理解できるが、命をなくしては元も子もない。楽しむことも大事だが、一番の目的は無事に帰りつくこと。必要なのは、自然を甘く見ないこと。行き先の地形などとともに、気象や海象の把握を含めた周到な準備、現地での状況判断。そして何より大切なのは〝やめる勇気〟である。