今年４月から野球を始めたわが子たち。はじめはいやいや通っていたものの、仲の良い同級生らに励まされながら何とか日々の練習に励んでいる。送迎や弁当作りなどは大変だが、少しずつ上達する姿は見ていてうれしいものである。

　わが子は野球にもともとまったく関心がなかったが、野球好きの友達と関わるうちに興味がわいてきたのだろう。最近はお菓子のプロ野球チップスにはまっており、買い物に行くたびに購入してカードの開封を楽しみにしている。誰それが当たっただの、キラキラのサイン入りが入っていただのと喜んではコレクションに勤しんでいる。

　思い返せば、平成初期。プロサッカーのＪリーグがスタートし、日本中が熱狂した。小学生だった私も、ミーハー心にＪリーグチップスを買っていたものだった。サッカー界では最近、強豪・パリサンジェルマンが来日し、所属するネイマール、メッシなどの年棒が総額６００億円などと話題になった。

　野球のメジャーリーグでは、大谷翔平選手が大活躍している。いつの時代もスター選手の登場が競技人気を上昇させ、子どもたちに夢を与えてくれる。

【織】