国の重要無形民俗文化財に指定され今年で５０年を迎えた「那智の田楽」を、地域住民にもっと広く知ってもらおうと、那智勝浦町の世界遺産・熊野那智大社と那智田楽保存会は２５日、同町天満の町体育文化会館で、記念公演会を開催した。

 

　田楽は７月１４日に斎行（さいこう）する同大社の例大祭「那智の扇祭り」の宵宮（前日）と本祭で、扇神輿（おうぎみこし）の出御（しゅつぎょ）に先立って奉納される神事芸能。１９７６年に国重文、２０１２年にはユネスコ無形文化遺産にも登録されている。

 

　京都で流行した田楽躍が起源とされ、約６００年にわたり保存・継承されてきた。五穀豊穣（ごこくほうじょう）を祈願する舞で、動作の一つ一つが「開墾」「田植え」「稲の穂先が垂れる様子」「稲刈り」「めでたしめでたし」など、稲の一生を表している。那智で田楽が上演された最古の記録は１４０３年のもの。一時途絶えたがその後復活し、現在は那智田楽保存会が継承する。披露するのは年に一度の例大祭の時、境内の舞台で奉納。過去の出張披露では２０分程度に収めた”短縮版”だったが、今回は同会館アリーナに舞台を設営し、例大祭と同じ”完全版”とした。

 

　はじめに、男成洋三宮司が「今日はここにお越しの方々の多くの皆さま方の協力を賜りまして、田楽を絶やすことなく、末永く継承して参りたいと考えている。公演にお越しいただきありがとうございます」とあいさつした。

 

　続いて、和歌山県教育庁生涯学習局文化遺産課主査の蘇理剛志さんが田楽について解説。田楽は楽器を持って自ら囃（はや）し、笛（龍笛）は田楽の振りに付いて奏でられるもので、洗練された動作や奇抜で躍動的な動き、集団で隊列を変化させて踊るところが見どころになると分かりやすく紹介した。

 

　このあと、「那智の田楽」が披露され、観客を魅了した。