国と地方自治体の差はさまざまだが、国会は衆参両院の二院制、地方議会の一院制という政治機構の違いは大きい。地方議会は解散の可能性があるので基本的には議決の優先権を持つ衆議院であり、〝良識の府〟と呼ばれる参議院も兼ねなければならない。

　議会は住民の代表として、その自治体の意思決定を担う。執行部の活動や施策の進捗を確認して必要なら是正を求める、地域の課題を見つけて解決のための政策立案をする、住民の声を集めて行政に反映させる。議員は熱心に取り組むほど重責となる仕事である。

　今回の尾鷲市議選は立候補者のうち４人が落選する、緊張感のある選挙となっている。議員１０人が住民の代表としての権能を十分に発揮するかどうかは、議員の資質と能力によるところが大きい。

　執行部と議会は政治の両輪であり、多様性のある視点と良識を併せ持つ議会が望ましい。短い選挙期間で人品を量るのは難しいが、まずは候補者の顔と目を見て、話に耳を傾けてほしい。

（Ｒ）