紀北町は水泳が強いというイメージがあるが、球技の選手も素晴らしい活躍を見せている。昨年１２月に東京都で開かれた高校バスケ全国大会のウインターカップに紀北町出身の１～３年生５人が出場。男子は紀北中出身で津工業３年生の脇将哉さんと２年生の奥野拓人さんが、女子では紀伊長島ミニバス教室出身で近江兄弟社２年生の近藤ほなみさんと加藤乃莉さん、福岡大学付属若葉１年生の東紅花さんが出場した。

　サッカーでは、昨シーズンからＪ２のアルビレックス新潟に加入した谷口海斗選手がリーグ戦全４２試合に出場。前半は途中出場が多かったが、スタメン出場の試合も増え、チーム最多の１３得点を挙げ、ストライカーの役割を果たした。

　アルビレックス新潟は昨シーズン６位で、Ｊ１自動昇格の２位以内に届かなかったが、今シーズンは３～６位が出場できるＪ１参入プレーオフが予定されており、本人の活躍次第でＪ１の舞台の可能性が十分あるところまできている。谷口選手が所属していたロアッソ熊本と、いわてグルージャ盛岡がともにＪ２に昇格したこともあり、谷口選手にとって充実のシーズンになる予感がする。

（Ｒ）