紀北町のＪＲ紀勢本線の相賀、三野瀬、船津、紀伊長島の４駅の利用者数の推移が興味深い。４駅とも緩やかに減少しているが、コロナ前後の令和２年からの変化にばらつきが見られる。

 

　コロナ前後の変化を見るために、平成３０年と令和３年における減少率を計算してみると相賀１４％、船津２２％、三野瀬２９％、紀伊長島３３％となる。

 

　平成２７年からの４年間の各駅の減少率を人口減少による影響と仮定し、コロナ前後の４年間の減少率から差し引くことで、コロナによる影響のみを抽出しようとしてみる。

 

　相賀は４ポイントプラスでコロナの影響があまりみられない。船津はマイナス９ポイント、三野瀬同２６ポイント、紀伊長島同２８ポイントと、三野瀬と紀伊長島が特に大きな影響を受けているのではないかと、推測できる。

 

　三野瀬と船津は減少する年が異なるのも気になる。三野瀬は令和元年に前年比で１８％減少したが、船津はその翌年の２年に１３％減少している。これらの要因が分かれば、鉄道による観光誘客や路線維持につながるのではないか。

 

（Ｒ）