先日、地元の知り合いに「尾鷲方面に桜を見に行くならどこがいい？」と聞かれた。「ピクニックで行くなら」という話だったので、真っ先に思いついた向井の玄工山と、紀北町の片上池周辺を勧めておいた。土井竹林の入り口などもお気に入りの場所。

　車で通ってきれいと思うのは、海山ＩＣから降りて北側に進んだ場所。往古川だったと思うが道路側（右岸）に１００メートルほど桜並木がある。国道４２号の、長島の造船所の少し尾鷲側から赤羽方面に行く道路も桜並木の花が鮮やか。じっくり写真を撮りに行きたいが、車を止めるところがないのがネック。

　日本の桜を見るツアーで、外国客船「ヘリテージ・アドベンチャラー」が４月４日、尾鷲にやってくる。誘致活動の成果と思いたいが、なぜ尾鷲を選んだのか。後日でもいいので関係者にしっかり聴き取りをすることが大切だろう。外国の客船がくるのはおそらく初めて。新宮港や四日市港など、寄りやすい場所がほかにある中で選んでもらったことをチャンスにしないといけない。

（Ｍ）