ＪＲ西日本の観光列車「銀河」の第２弾誘致が決まり、５日、新宮駅で１回目の出発を迎えた。３月までに計３６往復する。昨年は予約倍率最高１３倍、平均７倍となる人気ぶりだったが、今年は初日で昼行１００人の定員に対し約３０人の利用。昨年はコロナ禍で席数を半分ほどに減らしていたことも倍率に影響しているが、それにしても比較すると少ない。

 

　「初めて」「第一弾」など、世間はみんな新しいものが好きなのかもしれない。考えてみれば、飲食店なども開店初日や初月はにぎわう。本当に試されるのは、その新規性が薄れてきたとき。そのコンテンツの持つ本来の魅力がどれだけ人々に響くのかが問われる。「銀河」ももしかすると、そういった正念場に入っているのかもしれない。

 

　再運行の決め手となった要因の一つは地域のおもてなしが好評だったこと。取材した乗客は、地域一つ一つに停まってゆっくり見られるのが銀河の面白さだと語った。そこにおもてなしというアプローチを加え、紀南ならではの魅力が表れる。

 

　「銀河」は勝負の２年目に入っているのではないか。今後の販売促進、周知、誘客に期待が高まる。　　　　　

 

【稜】