尾鷲市の市長、市議会議員は折り返しを過ぎ、来年にはＷ選挙が予定されている。任期満了は市議が６月１０日、市長が７月２５日。経費削減のため市長選が〝前倒し〟で行われる形となっている。前回２０２１年は市議の任期満了直前の６月６日が投開票日だった。来年のカレンダーで日曜日を確認すると６月１日または８日が投開票日になりそう。

　前回市議選は１３だった定数を１０に減らして実施。結論を出すまでに、議員が自らアンケートなどをとって市民の意向を確認。当時は、無回答などを除いたうち３０.６％が「現行定数（１３人）の維持」が適当と回答。今以上に財政状況が厳しい中「３人減の１０人」が２９.０％だった。１０人以下と回答した人が約半数いた。

 

　また、当時の議員のうち６人が「１０人が適当」とし、５人が「１１人」との意見を持っていた。２０年４月１６日の会合で１０人での選挙を決定し、同年１２月の議会で、議員発議により定数条例を可決している。

 

　新型コロナウイルス感染症の流行への対応など、ばたばたとする中で、広域ごみ焼却場整備、国市浜公園整備を含むおわせＳＥＡモデル事業、津波避難タワー、体育文化会館と中央公民館の耐震など大規模事業がまとまって進められる状況になっている。熊野市や紀北町に比べても少ない議員数で、多様性のある議論が担保できるかという問題がある。やむを得ない事情にしても議会を病欠する議員もいる現状、市民から「（議員数を）減らしすぎた」との話を聞いたことがある。

 

　次期選挙で定数を見直すとすれば、この段階が議論をスタートさせるギリギリのタイミングだろう。本来はもっと時間をかけて議論すべきだろうが、そうすると〝４年先送り〟となる。

 

　１５日から市内各地を巡回する議会報告会が始まる。せっかくなので話題の一つとして市民の声を聞いてはどうか。