川勝支配人によると、休暇村に宿泊していた県外の夫婦から「展望台が燃えている」と電話があった。夫婦は付近を散策中に火災を発見したという。当時、ビジターセンターは営業時間外で職員はおらず、休暇村が報告を受けた。支配人は部下の谷口正治さん（46）、乾修平さん（36）とともに消火器を携えて急行し、火の近くから消火を試みた。「電話があった時は何のことか分からなかった。行ったら火が上がっていて、火の粉が落ちていた。崩れそうで入りづらかったが、何とか近づいた」と衝撃的な体験を振り返る。一方で、館内が夕食中の宿泊客で混雑していた状況を鑑（かんが）み、現場から５００メートル程度の距離があったことを踏まえ、「火災が起きたとの館内放送はせず、混乱を防いだ」という。

　畑さんもサイレンで火災を知ると、現場にかけつけて合流。職員らは消火薬剤を使い切ったため、畑さんが木の枝で叩（たた）いて消火を試みていたところ、消防車が到着し、火は午後７時２分ごろ消し止められた。町消防によると、夫婦は休暇村に電話したのとほぼ同時刻に１１９番通報をしていた。

　展望台は吉野熊野国立公園内にあり、延焼すれば大規模な山林火災に発展するところだった。貴重な自然を守り、畑さんは「大きな火災にならなかったのが一番。風呂を薪で炊いていた時代と比べると安全になったが、引き続き町民として気を付けたい」と述べた。畑さんは１９７０（昭和４５）年に入団し、２００９（平成２１）年４月から１４（平成２６）年に退団するまで副団長を務めた。リーダーシップは健在で、「バケツを持っていかなかったのが反省点。水を汲めたはずだ」と総括した。

　休暇村では年２回、職員が消火器の使い方講習を受けている。川勝支配人は「おかげですぐ使用方法が分かった。敷地内に重油タンクがあるので、われわれも気を付けたい」と話した。

　町消防によると、出火原因は不明。現場付近にキッチンなど火元になり得る設備がないことから、放火の可能性も視野に調査を進めている。