新宮市出身のギタリスト・尾崎力さんがこのほど、紀州ヒノキを使ったエレキギターを作り、東京から来新したタイミングで取材させていただいた。実は、尾崎さんは友人の兄。お会いするのは１０年以上ぶりだったが、当時と変わらずスタイリッシュで憧れの人のままだった。

　私が高校生のころにはもう東京で活躍されていて、かっこいい大人の人で雲の上の存在だった。友人と東京に遊びに行った時には、絶対にお忙しかっただろうに、１日中買い物やご飯に付き合ってくれた。大阪にライブを見に行ったこともあった。ギターを演奏するめちゃくちゃかっこいい姿が今でも目に焼き付いている。

　新宮に帰省する知らせを聞くたび、また生演奏を聴きたいなあと思っていたが、なかなか勇気が出なかった。今回またとない取材の機会をいただき、来年の夏に新宮でライブをする際に紀州ヒノキのギターを披露する予定にしていると聞いて、すぐに友人とライブを見に行く約束をした。「このギターをきっかけに新宮市が明るく元気になれば」と語っていた尾崎さん。随分気が早いが、今からその演奏が待ち遠しくて仕方ない。

【織】