最近、「電気圧力鍋」なるものを購入した。カレーやチャーシュー、角煮といった、手の込んだ料理をかんたんに作ることができるという触れ込み。さらに大きなメリットとして料理の時短ができるというのだ。

 

　早速、カレーで試してみた。食材を鍋に入れ、スイッチを押したら、後は何もしないで待つだけ。さて、お味の方はどうであろうか…感動という言葉を通り越した味に。肉がホロホロに解け、まるでレストランのカレーライスだ。

 

　カレーライスの薬味といえば、ラッキョウに福神漬け。カレーと福神漬けはいつからコンビを組んでいるのか。ダイコン、ナス、なた豆など七種の食材を使った福神漬けを考案したのは、東京下谷の「酒悦」の主人、１５代野田清右衛門。１８８５（明治１８）年ごろにつくりだし、満足できる味のものを完成するのに１０年を要したという。

 

　１９０２～０３（明治３５～３６）年ごろ、日本郵船のヨーロッパ航路の船の食堂で、福神漬けがカレーライスに添えられるようになった。これがカレーと福神漬けのコンビの最初とされている。約１２０年にわたってコンビを続けている。

 

【茂】