１９４４年（昭和１９年）１２月７日午後１時３６分ごろ、東南海沖を震源とするＭ７.９の巨大地震が発生。和歌山県では地震動と津波により死者５１人、負傷者７４人、住家全壊１２１軒、同流失１５３軒（県ＨＰデータ）だった。これが昭和の東南海地震。それから２年後の１９４６年（昭和２１年）１２月２１日午前４時１９分ごろ、南海道沖を震源とするＭ８.０の巨大地震が発生。和歌山県では死者・行方不明者２６９人、負傷者５６２人、住家全壊９６９軒、同流失３２５軒、同焼失２３９９軒。新宮市内は一面、火事で焼けつくされた。昭和の南海地震だ。

 

　新宮市内に住むある男性は、「東南海のときは小学校で授業中だったので、揺れに驚いてみんなが昇降口に殺到した。外に出ても地面が揺れているように見えた」と振り返る。一方で、近い将来の南海トラフ巨大地震の発生が懸念されるが、昭和の東南海・南海地震の体験者が高齢化し、その記憶を伝えながら備えていく必要性を話していた。今年はコロナ禍、また近年は全国的に台風や豪雨被害が相次ぎ、そちらの意識が強くなっているが、地震への備えも忘れてはいけない。

 

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