秋田県八郎潟町議会は、意識不明の状態が続く畠山町長の不信任決議を可決した。家族からの要請を受けたもので、柳田議長は「本来は出したくなかった。町政の停滞を避けるため苦渋の選択」と述べ、決議も不信任という表現を避け「これまでの功績に深く感謝しつつ、議会の総意として決議する」とした。

　妻などの代理人による辞職届は無効になるという。辞職か、不信任決議か、市民によるリコール、刑罰や選挙違反などによる公民権停止によって職を失う。辞職の場合は議会に申し出る必要があり、今回のように首長が意思表示できない場合は不信任決議しかなく、八郎潟町議会は苦しくも正しい判断をした、といえる。

　全国を見ても号泣県議、市長のラブホ密会や学歴詐称疑惑、パワハラといった政治家としての進退が問われるニュースもあるが、発言や活動の自由の担保は民主主義の実現に直結する。

　首長も議員も選良だからこそ、発言や活動に注目が集まり、重みが加わる。自由闊達で品格のある議論や活動が望ましいと、改めて思う。

（Ｒ）