尾鷲市が誇るプロ野球３選手のうち、阪神の湯浅投手と中日の石伊捕手の対決が実現した。昨シーズンも可能性は十分あったがなかなか噛み合わず、ファンとしては一つの念願が叶った。

　打席に入る前、石伊捕手が一瞬笑ったような、穏やかな表情を見せた。右飛に打ち取って先輩の貫録を見せた湯浅投手は不敵に笑っていた。ひょっとしたらと思ってテレビ前で構えていて、見て良かった、と心から思った。

　プロ選手といえば、昨シーズンまでアルビレックス新潟に所属していた紀北町相賀出身の谷口海斗選手は、いつの間にかオーストラリアのプロリーグのセントラル・コーストＦＣに移籍している。

　当然英語のチームの公式ページでは登録選手や出場状況を確認するのも一苦労。ただ、当人のインスタグラムでは黄色のユニフォームを着て躍動している姿が確認できる。

　Ｊ３のグルージャ盛岡に入団した７年前、紀北町役場で「ここからステップアップしていきたい」と意気込んでいたが、追いかけにくいところまで駆け上がっていった。

（Ｒ）