市民の健康と体力増進、熊野川地域の振興を目的に第１回熊野川ランニングフェスティバルが行われ、約２５０人がそれぞれのペースで心地よい汗を流した。一昨年まで那智勝浦新宮道路で開かれていた天空ハーフマラソン大会に代わり計画された。１０キロ、３キロ、１キロの３部門があり、１０キロには記録も狙う市民ランナーが多く参加したが、３キロや１キロでは家族連れの姿も多く、和やかな雰囲気が漂っていた。

　知人の姿も多く、楽しそうに走っていたのが印象的。当方も学生の頃なら迷うことなく１０キロに挑んだと思うが、少しの運動で息切れする今では頑張って３キロか、しばらく体を動かしていないことを考えると無難に１キロか、などと一人で考えていた。

　赤木川に沿って小口方面に向かうコースは比較的平坦で、１０キロの部で優勝した男性は途中の景色を楽しみながら走れ、タイムも予想より３０秒ほどよかったと笑顔だった。

　本格的なマラソン大会だと気が引けるけど、ランニングなら参加してもいいかなと思った。来年も同じ気持ちかどうかわからないが…。

【Ｆ】