那智勝浦町の交流センター太田の郷で夏休み限定企画として駄菓子屋がオープンしている。中学生以下は、消費税分無しでの販売になっている。お菓子の種類も豊富で、キャベツ太郎やわさびのり太郎、ポテトフライ、うまい棒など自分が子どもの頃に買っていた懐かしい物ばかりだった。来ていた子どもたちに話を聞いていると、写し絵シールが入った「うつしちゃえ」や「なめ猫カード」が人気だと教えてくれた。

　自分が子どもの時は、新宮市役所近くにあった駄菓子屋によく通っていた。よく買っていたお菓子はビッグカツやうまい棒、ブタメン、カメレオンキャンディ、ガブリチュウ、らあめんババア（２０２０年生産終了）だった。らあめんババアはお湯を入れて、ラーメンのように食べるのが好きだったので、今回生産終了していることを知り少しさびしい気持ちになった。うまい棒は年代によってない味もあるが、個人的には、テリヤキバーガーやめんたい、サラダ味を良く食べていた。記事を書いていると久しぶりに食べたくなってきたので、買い物のついでに久しぶりに駄菓子も買おう。

【祐】