将棋の名人戦が１０日、開幕した。第一局の舞台は鳥羽市の老舗旅館。渡辺明３冠が、豊島将之名人・竜王と７番勝負を戦う。主催する新聞社の９日朝刊に大きく記事が載っていた。

　挑戦者の渡辺３冠は８日に、タイトル戦挑戦の最年少記録を塗り替えた藤井聡太七段と棋聖戦五番勝負の第１局を戦っている。藤井七段は史上５人目の、渡辺３冠は４人目の中学生棋士とのこと。歴代３人は全員が名人になっている。

　本来なら４月開幕だが、新型コロナの影響で２か月遅れた。タイトル戦ともなると立会人や記録係らが同じ場所にいて３密は避けられない。そして、日本各地を転戦する。感染予防のための延期はしかたない。

　最高峰のタイトル戦でなくても、密状態になるのが、将棋道場、碁会所、雀荘。２月に市内で囲碁の大会を取材したが、仲間内の大会とはいえ会場は窮屈。「コロナ拡大後、他の人と向かい合って対局していない」という人はまだ多いのでは。

　各地のコミュニティーセンターの講座が再開してきた。参加者からは「集まれるのがうれしい」という声が上がる。以前のようにみんなが集まって、趣味を楽しめる日が早く来てほしい。

（Ｍ）