男子小学生のヘアドネーションを取材する機会がある、と電話を受けながら、受話器を肩で挟みつつ、パソコンで「ヘアドネーション」と検索していた。髪を寄付するボランティア活動だとは知っていたが、本当にあっているか心配になったからである。

　当日、小学４年生の緊張が見てとれた。髪を切っていきながら、だんだん緊張もほぐれたようで、記者へクイズを出す余裕も出てきた。

　髪を切った後、「頭が軽くなった」と喜んでいる子に、役に立ってほしいか、と尋ねると、笑顔が一瞬消えた。背筋を伸ばして「困っている人の希望になってほしい」と真剣な表情で語った。我ながら馬鹿な質問をしたし、素敵な答えを引き出すことができた。

　後で聞いた話だが、クイズを出していたのは、なんとか緊張をほぐそうとしていたのだそう。思ったよりもずっと大人でクレバーな子だった。

　後で聞いた話がもう一つ。新聞を読んだ人から、その子にお手紙が届いたそう。善意は誰かに伝わり、確かに積み重なっていく。そう信じられる取材だった。

（Ｒ）