新たな尾鷲市議会議員１０人の平均年齢は５２.８歳で、当選回数２.８回。３年前の紀北町議会議員１４人の当選者の平均年齢は６９.１歳。町合併後からの当選回数の平均は３.８回だが、合併前からの議員が複数いるのでさらに増加する。

 

　議員の年齢や年代を見比べてみると、尾鷲市は２０～７０代にばらけていて、紀北町は６５～７５歳に１１人が集中している。多様性のある議会という観点では、尾鷲市議会は新陳代謝が進んでいる。

 

　この違いの要因の一つは、議員報酬の差があると推察する。月額で尾鷲市は３２万１０００円、紀北町は２０万３０００円と１.５倍以上の開きがある。家族を抱えた働き盛りは出馬しにくい。

 

　紀北町議会は委員会で議員報酬の増額を先送りしたが、検討課題ではある。議員は名誉職ではなく、重責に見合った対価は必要。例えば、２議席削って浮いた分を増額分に回すという考え方もある。経費削減であれば、町長選に合わせて議会を解散してのＷ選挙を検討してはどうか。

 

（Ｒ）