新宮秋まつり実行委員会が主催し、熊野速玉大社・新宮早船会・御船出船区が共催。かつて体験会とＯＢ戦を新宮早船会の主催で実施していたが、コロナ禍以降は中断。早船会の関係者から昨年、再開の相談が同実行委員会あり、新宮秋まつりには「熊野速玉大社の例大祭を盛り上げる」という趣旨があり、各地区の漕ぎ手不足の課題も踏まえ、昨年復活させた。

　当地域に住む小学生～大人、観光客などを対象に募集する。昨年は事前申し込みが５０人程度だったが、当日参加者が多く、家族連れら合計約１００人が参加。救命胴衣を着用して各出船区の早船に分かれて乗り、漕ぎ手が川下から川上に向けて水しぶきをあげながら漕いだり、他地区の早船と２隻を合わせて競漕したり、さらに旋回したり、本番さながらに早船の動きを披露し、参加者を楽しませた。また、櫂さばきを体験する子どもたちもいた。

　同実行委員会事務局の山下拓洋さんは「昨年に続き２回目の開催。漕ぎ手の確保や日々の練習など、各区の関係者の皆さまの尽力で御船祭は守られている。この体験会を通じて、地域の方々に御船を身近に感じてもらえたらうれしい」と多数の参加を呼び掛けている。

　参加希望者は▼下記のＱＲから申し込む。当日参加も可能だが、事前申し込み者を優先する。問い合わせは、御船早船競漕体験会事務局（新宮商工会議所内、電話０７３５-２２-５１４４）。