同局によると、自動車専用道の新宮紀宝道路の完成前と完成後で１２時間あたりの車の交通量を比較したところ、２５４６台から１２２８台に減少したことを確認。地震や風の力に対抗する「トラス斜材」や橋げたに腐食がみられ、現在は使用していない部材が多くあり、工法も異なることから、検討委は補修が困難と判断。熊野大橋を撤去したうえで、自転車と歩行者の通行機能を確保するため、新熊野大橋の下り線側に自歩道を新たに設置すべきと総括した。

　検討委が出した方針案は「新宮紀宝道路の完成に伴い、交通状況は大幅に改善し、熊野大橋の役割も低減した」と指摘。「自動車交通が他の橋へ転換された場合でも、交通容量等に問題はなく、影響は軽微」で、代替は不要とした。

　自歩道については、調査で１２時間あたり約２４０台、歩行者約３０人と一定の利用を確認したため、法定の３メートル分の幅を確保したうえで、自転車と歩行者が安全に通行できるよう整備すべきと提案した。

　同局紀南河川国道事務所の中村恭介副所長は、本紙の取材に「成川など一部地区からの近道として利用されていたが、新熊野大橋を通っても所要時間はあまり変わらない」と述べ、方針に理解を示した。一方で、「撤去の事業化が確定したわけではなく、現時点で具体的なスケジュールは答えられない」と補足した。

　今後は和歌山、三重両県に意見を求めたうえで、対応を協議するという。住民説明会は事業化が決まった後に検討する。「紀宝町誌」によると、工事は抽選で決め、和歌山県が基礎を、三重県が上部を担当した。請負人や材料配給人など作業員は両県同数とすることを決めたという。総工費は３５万円で、現代の物価に換算すると約９億４９３７万５０００円。両県が折半した。撤去予算の配分や委託事業者の選定に関し、中村副所長は「慎重な調整が必要」と話した。