夕方暗くなるのがめっきり早くなってきたなと感じていたら、間もなく冬至である。１年で最も昼の時間が短くなる日で、日本ではカボチャを食べたりユズ湯につかったりする風習がある。ユズ湯は血行促進や美肌の効用、リラックス効果などが期待できる。これからの季節には鍋料理のお供としても活躍する。

　ユズの独特な香りがそれほど得意ではなかったが、サンズの存在を知ってからは、酢飯や酢の物、ポン酢など何にでも愛用しまくっている。癖が少なく、実が大きいので遠慮なくたっぷり果汁を使える。そしてリーズナブル。見つけたら即買いしているが、好きすぎるのでいつか木を庭に植えたいと思っている。

　調べてみると、サンズは宮崎県原産で、当地方ではサンマ寿司やなれずし、正月飾りなどに利用されている超ローカル柑橘らしい。生活様式の変化などで生産量が激減し、今では幻の柑橘とも紹介されている。道理で大型スーパーではほとんど見かけないはずだ。買えなくなったら大変困るので、今あるユズの木を抜いてでも、絶滅する前に絶対に植えよう。　　　　　　

【織】