昨シーズン大活躍を見せた尾鷲市野地町出身、阪神タイガースの湯浅京己投手が１５日の練習試合に出場。２死１、２塁のピンチを招くも今季初の対外試合を１イニング無失点で抑えた。ＷＢＣ公式球に慣れながら、習得中の横スライダーなど今後に向けてさまざまのことを試してのピッチングで、目線はもうＷＢＣやペナントレースに向いている。

　１７日からは侍ＪＡＰＡＮの合宿に参加し、いよいよ〝日本代表の湯浅京己〟となる。今年も甲子園で全力投球する姿が見られるのが何よりの楽しみ。

　紀北町相賀出身、アルビレックス新潟の谷口海斗選手は初のＪ１でのシーズンを迎える。Ｊ１昇格で戦力補強もあり、スタメンはどうなるのかと気をもんでいたが、専門誌の予想では新潟の布陣は４—５—１で、ワントップの一番手として谷口選手の名を挙げている。

　新潟の開幕戦は１８日午後２時からで、対戦相手は昨シーズン５位、さらにかつて日本代表の１０番をつけていた香川真司選手が復帰したセレッソ大阪。５年前、Ｊ３グルージャ盛岡に入団して「力をつけてステップアップしたい」と意気込んでいたが、とうとうここまで来た、という思いがある。

（Ｒ）