８月１日は「水の日」、同日から１週間は「水の週間」。あらゆる生命の源で、生活に欠かせない貴重な水。この水の大切さや果たす役割を考えてもらおうと、昭和５２年の閣議で水の日と水の週間を設け、平成２６年から水循環基本法で「水の日」が法律で定められた。

　世界でも有数の多雨地帯であるモンスーンアジアの東端に位置する日本。年平均降水量は１６８８ミリで、世界平均の約１.４倍だが、１人当たりで見ると年降水総量は５０００立方メートルで、世界平均の４分の１程度、利用可能な水資源は３４００立方メートルで、世界平均の２分の１以下となる。

　日本の中でも多雨地帯にある当地方。渇水で給水制限がかかることはまれで、水はあって当たり前だが、急な地形が多い日本は川が短く、梅雨や台風期に雨が集中するため、ほとんどの水はそのまま海に流れ、使えるのは総降水量の１０％程度。少雨の年には全国各地で渇水が起きている。

　節水をはじめ、食器の油汚れを紙で拭き取ったり、洗剤やシャンプーを使いすぎないなど汚れのもとを極力流さない、川にごみを捨てない…。この機会に、改めて水について考えてもいいのではないか。

（Ｊ）