ヒメネスさんはスペイン人の父と日本人の母の間に生まれた。地中海に面したスペイン・マラガ在住で、現在夏休みを利用して来日し、母・光子さんの実家がある横浜市に滞在している。剣道を始めたのは小学５年時。コロナ禍で、来日したもののさまざまな行動が制限される中、「何か習い事を始めたい」と思い、剣道か柔道かで迷ったが、見学に訪れた横浜市の「齊藤道場」の雰囲気が気に入り、剣道に決めた。スペインでは「志音（しおん）」道場に通い、３０人ほどの仲間とともに腕を磨いている。段位審査の受験年齢が１５歳からで、今年早速初段を取得し、母国ジュニア代表チーム候補にも選ばれた。

　今回の訪問は、宮戸会長が６月にヒメネスさんの通う志音道場を講師で訪れたのがきっかけ。剣道の指導と併せて、世界遺産「熊野」のＰＲも行い、「機会があればぜひ来てほしい」と呼び掛けていた。ヒメネスさんは母・光子さんと、その友人で齊藤道場に所属する細水円さんと３人で２７日夜に高速バス（夜行）で横浜を出発し、２８日早朝に新宮に到着。日中は宮戸会長の案内で熊野速玉大社、瀞峡、熊野本宮大社を巡り、夜は新宮剣友会道場で汗を流した。翌２９日は和歌山県立新宮高校剣道部の練習に参加したあと、熊野那智大社を参拝した。

　ヒメネスさんは「宮戸先生や地域の方に受け入れてもらいうれしい。今回学んだことを自分の剣道で生かしていきたい」と語り、当地方の印象については「日本はどこに行っても暑いけど、瀞峡めぐりは涼しくて楽しかった」と笑顔を見せた。

　宮戸会長は「一生懸命まじめに取り組んでいるので、何か良いアドバイスをしたい。道場の子どもたち、そして彼女らにそれぞれ得るものがあれば」と話し、武道ツーリズム推進には、剣道を通じて互いに理解し合い、尊重し合う心を育むことを示す言葉「交剣知愛」（こうけんちあい）を挙げ「新宮を訪れた外国人剣士の方々が母国に戻り、当地方の魅力を伝えてもらえれば、地域活性化につながると思う」と期待を寄せた。