紀北町議会の議員報酬の引き上げは、議会からの参考意見の半分の５万円増でも異論があり、一時は見送りもあり得る、という雰囲気だった。

　議会制民主主義とは、選挙で選ばれた代表者である議員が、議会で政策決定を行う制度。ルーツは古代ギリシアの民会や五百人評議会にさかのぼり、中世のヨーロッパの身分制議会を経て、フランスやイギリスで近代議会が成立していった。

　イギリスの議会のＰａｒｌｉａｍｅｎｔの語源はフランス語の「Ｐａｒｌｅｒ（会話）」だという。住民とのコミュニケーションの中で、国や自治体を動かしていくことこそ議会の本分。記者としては議員の志や活動は把握しているつもりだが、今回の引き上げに関しては町民との対話が十分になされていたのかどうか。

　ポピュリズムの台頭と、ＳＮＳの選挙への影響力を考えれば、行政府を監視して権力の暴走を防ぐ議会の重要性は強まっていく。最も身近な市町村の議会こそ、この国にはびこる政治不信を払しょくし、住民の信頼を勝ち得なければならない。

（Ｒ）