尾鷲市林町の尾鷲物産が建造した養殖ブリ給餌船「第七蒲江」（１２トン）の進水式が２１日、大曽根浦漁港で行われた。

 

　新船は１年魚のブリの給餌に使用する。全長１４.６メートル、幅４.５メートルのＦＲＰ（繊維強化プラスチック）製。総工費に約１億３０００万円をかけた。船名は建造した造船所がある大分県佐伯市の地名に由来する。

 

　船倉に貯蔵したペレット（人工配合飼料）をかくはん機で均一に保ち、コンピュータ制御で設定量を自動散布する給餌システムを搭載。スイッチ操作で甲板の中継タンクに吸い上げ、ブロワ（送風機）の空気でパイプへ送り込み、海上のいけすへ給餌する仕組みだ。

 

　最大の利点は省力化で、これまでは２０キロ入りの紙袋を手作業で開封し、一日最大６～８トンを投入していた。新船ではクレーンで飼料を積み込み船倉に入れるだけで、あとは自動で給餌できる。

 

　同社の養殖場は尾鷲湾内に４か所あり、年間６０万匹のブリを出荷しているが、増産を目指しており、そのための設備投資という。新船の導入で給餌船は計８隻となった。

 

　進水式では大漁旗で飾られた船上で神事が行われ、玉本卓也常務や漁協関係者、養殖機械メーカーの代表らが乗船し、神職が祝詞をあげ、玉串をささげた。

 

　続いて岸壁で玉本常務があいさつし、「最新のコンピュータ制御により、モジャコから成魚まで対応できる。自動化による省力化・省人化で生産性を高め、大いに活躍できると期待している。水産業界は厳しい状況だが、地域の水産会社としてブリ養殖やはえ縄漁に邁進していく」と述べた。

 

　テープカットの後には餅まきも行われ、トラック荷台から３俵の餅がまかれた。袋を手に集まった約１２０人は、暑さを忘れて餅を拾い集めていた。