新宮市新宮にある渡御前社（わたりごぜんしゃ／通称・御渡神社）で３日、例大祭（桜まつり）があり、満開の桜の下、地域住民らが参列し、地域繁栄や世界平和などを祈った。

 

　同神社は、神武天皇を御祭神としており、その命日である毎年４月３日に例大祭を斎行（さいこう）している。境内は神武天皇頓宮（とんぐう）跡と伝えられ、江戸時代の文献には熊野速玉大社の末社とも記されている。

 

　明治期には熊野速玉大社境内にある新宮神社に合祀（ごうし）されたが、地域住民の働きかけにより１９７１（昭和４６）年５月に同地で再建された。普段は神武社保存会（田花操会長）はじめ地域住民が管理しており、毎年桜の開花時期には市民の憩いの場として定着している。

 

　この日の神事は、熊野速玉大社の佐藤仁迪（ひとふみ）権禰宜（ごんねぎ）が出仕し斎行。祝詞奏上に続き、田花会長と住民らも順に玉串を捧（ささ）げ、手を合わせた。神事終了後は、餅まきが行われ、参列者は飛び交うもちに手を伸ばしていた。

 

　田花会長は「春爛漫の気候で、天気にも恵まれて今年は良いことがあると思う。町内の皆さんで守っていただいているおかげで、この場所は安らぎの場所になっている。引き続き、皆さんのお力をいただいて環境整備に努めていきたい。地域の繁栄と町の人の健康と安全を願っている」と話していた。