数日前、「道の駅紀伊長島マンボウ」に行くと、役場の課長ら２人に出くわした。そこに外来者が何人かやって来た。「日本道路建設事業協会中部支部長」なる肩書の方々が、「抽選に当たり、景品の贈呈式」という。

　なんと最新型の「発電機」だ。災害時の停電にこれほど有益なものはないが、２７～２８万円もするらしく、備えておくには度胸がいる。

　事前に希望するか確認の上で「抽選した」らしく、岐阜４件、愛知２件、三重県は、松阪と紀北の２件。防災用だが、日頃からイベントなどに使ってもいい、という結構なプレゼントだ。

　道の駅に行く前に役場に行くと、駐車場に初めて見る黒い軽自動車が駐車していた。車体にさまざまなシール。１７日にスタートした公共交通システム「えがお」の車だ。女性運転手は、２階の窓のそばで待機していた。

　この日、紀伊長島エリアでは利用が４件あったが、海山エリアではゼロ、問い合わせが多かったという。

　長島では、地区内の病院通いのケースが出ているし、特急列車の乗客も見込まれるが、尾鷲総合病院通いの多い海山エリアはどうするのか。担当課は６か月の実証実験中に模索するという。

（北）