太地町立くじらの博物館（太地町太地）で９日から、同館と（一財）日本鯨類研究所（東京都）の初の共催企画展「鯨と人の営み展」が始まった。来年３月１７日（日）まで３期に分けてテーマを変えながら展示。クジラの素材やモチーフを用いた工芸品、郷土玩具などの展示で、クジラと人が営んできた歴史の一部を希少な資料を通して紹介する。

 

　日本鯨類研究所は、頭数調査などによる鯨類の資源管理を行う機関。クジラと人のこれまでとこれからの密接な関係への理解促進を目的として、２０２１年から北海道から沖縄県まで、捕鯨に関係する８か所で企画展やワークショップなどを行ってきた。今回はその一環として、太地町が建設を進める「（仮称）国際鯨類施設」に同研究所の太地事務所が入ることも踏まえ、博物館と資料を出し合って展示を行うこととなった。

 

　第１期（８月９日～１１月１２日）はクジラのひげ製品の展示、第２期（１１月１６日～令和６年２月１８日）はクジラの歯・骨・革・郷土玩具などの展示、第３期（２月２２日～３月１７日）は１～２期の「ベストセレクション」。

 

　第１期は、クジラのひげから作られた土産物の細工品や装身具、日用品、芸術作品など約１００点が並ぶ。中でも博物館所蔵の弓矢「李満弓（りまんきゅう）」は初公開。江戸時代の紀州藩の兵法家・林李満が考案したとされる携帯用・非常用の比較的短い弓で、弓の持ち手全体と箙（えびら）と呼ばれる弓矢のケースにセミクジラのひげが使用されおり、素材のしなりが効果的に用いられていたと考えられる。

 

　また、当初博物館内の売店で販売する工芸品として作られた「鯨髭製印籠（くじらひげせいいんろう）」は、本体・緒締め・根付の全てに４種の大型鯨類のひげや歯を用いて制作され、表面にはクジラや捕鯨の様子が手描きされた逸品。２つは研究所、１つは博物館所蔵。

 

　日本鯨類研究所の久場朋子広報室長は「クジラと人の関わりがここ３０年、『捕鯨モラトリアム』もありかなり薄くなった。これからも日本人はクジラと深い関わりを持っていくことを知ってもらう一つのきっかけになれば。太地町というクジラ文化のシンボルの場所でできたのはうれしい」と話した。

 

　くじらの博物館の中江環副館長は「これだけのくじら製品が土産や置物だけでなく日用品にもあることから、クジラと人は密接で距離が近かった時代があるということを知ってもらえたら。非常に美しい物でもあるので、クジラの品の持つ魅力やこれからの付き合い方にも思いをはせてもらえたら」とした。

 

　なお、今年８月の完成を目指していた「（仮称）国際鯨類施設」は工期が延長する見通しで、現在は年内に建物完成、来年４月に供用開始を予定。施設内の半分には日本鯨類研究所太地事務所が、もう半分は研修ホールやくじらに関する図書室などが入る。

 

 

• 第１期　クジラのひげ製品の展示
  　【期間】８月９日～１１月１２日）
• 第２期　クジラの歯・骨・革・郷土玩具などの展示
  　【期間】１１月１６日～令和６年２月１８日
• 第３期　１～２期の「ベストセレクション」
  　【期間】２月２２日～３月１７日
• 場所
  太地町立くじらの博物館（太地町太地）