夏の甲子園は智弁和歌山が優勝した。激闘の興奮冷めやらぬ中、早くも１、２年生の新チームによる来春の選抜甲子園に向けた戦いが各地で行われている。選抜への道のりは複雑なので説明したい。

　和歌山県では８月末から新人大会を行い、この大会でベスト４に入った４校は近畿地区高校野球大会県２次予選への進出が決まる。ほかの高校は同大会１次予選からの参加で、上位４校が２次予選に進出。２次予選は先述の４校を加えた８校により争い、決勝進出の２校は近畿大会への出場が決定する。これまでの近畿大会は和歌山と京都、奈良と滋賀の各県の３位校が隔年で出場権を得ていたが、生まれた年で不公平が出ないよう、今年から４府県の３位校が出場権を争う。和歌山は奈良と対戦する。１０月下旬に始まる近畿大会は、各府県の１６校が出場。毎年、近畿の選抜一般出場枠は６校で、ベスト４に入れば当確。ベスト８以下の中から府県大会の成績や試合内容を考慮して２校を選出する。

　甲子園への道のりは遠いが、戦力が未知数の新チーム同士の戦いで、地元校にも十分チャンスはある。期待したい。

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