田辺市本宮町の熊野本宮大社で、新年に向けた干支（えと）「乙巳（きのとみ）」の色紙の制作が始まっている。依然と続く世の中の争いごとが収まり、一日も早い世界平和が実現することを祈念して、揮毫（きごう＝手書き）、印刷、ミニの３種の色紙を作っている。

 

　同大社によると、ヘビが脱皮を繰り返して成長を遂げることから、巳年は古来より「復活と再生」の年と言われており、蘇（よみがえ）りの地である大社のあり方と重なるという。５月ごろに構想を描き始め、８月終わりごろから揮毫などの作業に取り掛かっている。

 

　新年初祈祷を受けた参拝者に授与する揮毫色紙（２７センチ×２４センチ）には、初日の出をイメージした赤い日の丸の中に、縁起がよいとされる白ヘビを配した。また、今年は能登半島地震をはじめ多くの災害があったことを思い、常に無の状態でありながらも、来年こそは平穏な年であるようにと、「天下泰平」の字を九鬼家隆宮司が直筆で記していった。１０００枚を作る。

 

　社頭で授与する印刷色紙（２７センチ×２４センチ）は、ヘビの脱皮にあやかり、それぞれが今までの自分ではない、新しい自分になってスタートできるようにと、金のヘビが立ち上がるように体を立てて前を見据える絵とし、「新たな出発」の字を入れた。背景には、同大社の春の例大祭にちなんで桜の花びらを描いた。２８００枚を作る。

 

　縁起物として社頭で授与するミニ色紙（１３.６センチ×１３.６センチ）は、揮毫色紙と近い図柄に「弥栄（いやさか）」の字を入れた。２０００枚を作る。

 

　また、いずれにも口を閉じた獅子頭を描き、邪気を払うようにと願いを込めた。

 

　印刷色紙と縁起物は１２月１日（日）から社頭で授与する。印刷色紙は初穂料２０００円、ミニ色紙は初穂料金１０００円。新年の初祈祷は１２月１５日（日）から受け付ける。分散しての参拝を呼び掛け始めたコロナ禍以降、年越し前から希望者に対し祈祷を行っている。

 

　問い合わせは、熊野本宮大社（電話０７３５-４２-０００９）。