国土交通省中部地方整備局は１１日、和歌山県立新宮高校の１、２年生１４９人を招き、紀勢線沿いの工事現場などの見学会を開いた。生徒は、通常近寄れない大規模な現場の風景に驚くとともに、技術力の高さや周囲への配慮を知った。

 

　このうち熊野市井戸町の熊野道路、熊野第２トンネル（仮称）では、同局や施工業者の（株）熊谷組の職員が工法について詳説。「まず穴を掘った後、側壁をコンクリートで覆（おお）う必要がある。これを覆工（ふっこう）と呼ぶ。内部は天候と関係ないので、夜間でも騒音に配慮したうえで工事を進められる」などと教えた。生徒からは、一日あたりの掘削の進み具合について質問があった。担当者は「３～４メートル程度。地道な作業だ」と答えた。　　　　

 

　尾鷲市方面に向かう全長１３０７メートルの同トンネルは、供用を開始すれば熊野尾鷲道路との接続が可能となり、市街地の利便性向上が期待される。工期は来年３月末までで、同日時点では１０１４メートルの範囲で覆工を終えた。担当者によると、進度は順調だという。完成後は熊野第３、第４トンネル（仮称）の工事に移り、同時に供用を開始する。同局の担当者は「災害時の支援や、観光振興などさまざまな面で役立つトンネルになる」と述べた。

 

　このほか、小動物が安全に移動できる歩道橋「三重のわアニマルパスウェイ」（尾鷲市小原野）なども見学した。パスウェイは自然に戻る素材が使われており、谷口愛依さん（１年）は「すごい技術で、もはや神秘的」と感動していた。

 

　見学した全員が、研究活動に特化した学彩探究科の所属。建設業でのＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）について学ぶ目的で参加した。中部地方整備局は同科が２０２５（令和７）年度に設置される２年前から見学の機会を設けている。同局紀勢国道事務所の北川真一計画課長は「環境保全と工事への思いを体感してもらうため企画している」と話した。